Il colore del mantello è uno dei fenotipi più importanti nella selezione degli animali da compagnia.

Dal punto di vista chimico il colore nei mammiferi dipende dalla presenza di melanine nella cute e nel pelo, queste sono polimeri complessi formati da tirosina e cisteina, si dividono in:

Eumelanina

colore nero-nerastro

Feomelanina

colore giallastro-rossiccio

Nel Labrador sono due i gruppi di geni (E,B) che controllano i colori del mantello.

Un tipo (E o e) controlla i colori nero, cioccolato ed il giallo.

I Labrador con genotipo EE (omozigote dominante) o Ee (eterozigote) saranno scuri, mentre i Labrador con genotipo ee (omozigote recessivo) saranno chiari.

Il secondo gruppo di geni influenza il colore scuro (B o b).

Questi geni controllano che il nero (dominante) e  il cioccolato(recessivo), siano dominanti sul giallo.

Il Labrador BB (dominante) o Bb sarà quindi nero.

Il locus estensione E determina l’estensione o la diminuizione di eumelanina

Per il Labrador nero le combinazioni del genotipo possono essere quattro: EEBB, EEBb, EeBB, EeBb.

Le combinazioni per il Labrador giallo sono: eeBB, eeBb o eebb, mentre per il Labrador cioccolato sono EEbb o Eebb.

I cuccioli prenderanno una E o e, una dalla madre e una dal padre, così come una B o b per completare il mantello genetico.