I cani sono dotati di un olfatto straordinariamente acuto; è circa un milione di volte più sensibile rispetto a quello degli esseri umani. Possono sentire odori a livelli estremamente bassi e distinguere odori solo sottilmente differenti. Per tale ragione, riescono a fiutare droghe ed esplosivi negli aeroporti, a cercare vittime di disastri (incluse le vittime nell’acqua profonda) e a seguire le tracce odorose lasciate dai criminali.

Le molecole odorose si sciolgono nell’umidità che ricopre l’interno del naso del cane. I segnali sono inviati dalle mucose olfattive del naso al centro olfattivo del cervello, che è 40 volte più grande nei cani che negli esseri umani.

La Federazione Italiana Sport Cinofili promuove discipline sportive dove il fiuto del nostro amico a quattro zampe viene messo in risalto, come ad esempio Animal Trailing, Scent Game, Mantrailing e tante altre ancora.