L’enfisema è un’importante malattia dell’uomo, tuttavia, in altri animali, solitamente compare in seguito a un’altra malattia polmonare.

La malattia conduce alla difficoltà di espellere aria dai polmoni, rendendo la respirazione più difficile. Sono generalmente riconosciute due forme principali di enfisema.

L’ enfisema alveolare è un ingrossamento abnorme permanente degli alveoli, che sono piccole sacche d’aria poste in profondità nei polmoni.

L’enfisema interstiziale è la presenza di aria nel tessuto connettivo di sostegno del polmone. La malattia polmonare cronica ostruttiva (bronco pneumopatia cronica ostruttiva, BPCO) può causare l’ingrossamento e la distruzione degli spazi aerei.

L’associazione di un alto numero di globuli bianchi e di BPCO suggerisce che possono essere presenti cause allergiche, infettive e/o tossicologiche della malattia. L’enfisema lobare congenito dei cani (malattia osservata del Pechinese) insorge a causa dello sviluppo incompleto della cartilagine bronchiolare.

Articolo tratto dal manuale “MERCK”